البطيخ من أشهر أنواع الفاكهة حول العالم، وتزيد أهمية تناوله في المناطق الحارة، لكن في أستراليا التي تقع في نصف الكرة الجنوبي لم يعد البطيخ مصدراً للسعادة، خاصةً بعد أن تسبب في مقتل 3 أشخاص على الأقل واصابة 15 شخصاً بحالات تسمم!

وكان إثنان من ولاية نيو ساوث ويلز الأسترالية توفيا عقب تناولهما البطيخ الأصفر، بينما توفى الثالث في مقاطعة فيكتوريا، لتعلن الحكومة الأسترالية حالة الطوارئ بخصوص البطيخ الأصفر، وتحذر جميع مواطنيها من تناوله، نظراً لاكتشاف تلوثه ببكتيريا لستيريا القاتلة.

فيما طالبت مدير قطاع الأمراض المعدية في هيئة الصحة الأسترالية السيدة فيكي شيبرد بالتخلص من أي كمية من البطيخ الأصفر، خاصةً التي تم شرائها قبل هذا الشهر مع مصادرة كل الكميات المتاحة في السوق.

كما تم تحديد المصدر الرئيسي لهذا البطيخ الملوث، حيث زُرع في مزرعة قريبة من مدينة غريفيث في ولاية نيو ساوث ويلز